近30年沒有進展的老年癡呆癥,有望迎來新的治療方向
“近30年對阿爾茨海默病的研究,并沒有為這種疾病帶來任何重大治療進展?!?/p>
UCLA Health 醫(yī)療中心Steven Clarke教授,一位對大腦生物化學(xué)和阿爾茨海默病有著近30年研究經(jīng)驗的著名化學(xué)和生物化學(xué)教授指出。
然而最近,Clarke團隊報告了一些新的發(fā)現(xiàn),這些發(fā)現(xiàn)可能會為這種毀滅性疾病帶來新的治療方法。
Steven Clarke和Rebeccah Warmack
阿爾茨海默病患者的大腦中會形成淀粉樣纖維,這種有害的、細長的、防水的繩狀結(jié)構(gòu)可能掌握著該疾病的重要線索。2005年在《Nature》雜志上發(fā)表的一項研究稱,淀粉樣纖維包含的蛋白質(zhì)就像拉鏈上的鏈牙一樣緊密連接。同時,研究人員還提出了他們的假說,即這種干燥的分子拉鏈組成的纖維存在于阿爾茨海默病、帕金森病和其他24種退行性疾病形成的纖維中。最近的研究支持了他們的假說。
阿爾茨海默病是老年癡呆最常見的病因。這是一種不可逆的、進行性的大腦紊亂,它殺死腦細胞,逐漸破壞記憶,最終影響患者的思維、行為,使患者喪失日常生活能力。超過550萬美國人患有阿爾茨海默病引起的癡呆癥,大多數(shù)年齡在65歲以上。
研究團隊在《自然通訊》雜志上發(fā)表的研究結(jié)果指出:在阿爾茨海默癥中起重要作用的β-淀粉樣蛋白有兩個版本,正常版本的危害可能比之前認為的小,而受損版本的危害更大。
研究者發(fā)現(xiàn),一種特定版本的β-淀粉樣蛋白含有第二種以前不知道的分子拉鏈。研究團隊發(fā)現(xiàn)這種分子周圍雖充滿了水,但當(dāng)纖維“拉上了拉鏈”,所有的水分子都被擠了出來。
淀粉樣蛋白最常見的形式是由40或42個氨基酸組成的,這些氨基酸就像項鏈上的一串珠子一樣連接在一起。研究人員說,隨著年齡的增長,第23號氨基酸會自發(fā)形成一種扭結(jié),這種扭曲的形式被稱為異Asp23。正常的淀粉樣蛋白不會形成第二種分子拉鏈,但這種彎曲的版本會。
研究者證明,這種扭曲會導(dǎo)致與阿爾茨海默病相關(guān)的纖維更快地生長。第二種分子拉鏈一旦被“拉緊”,纖維開始形成后便很難“撬開”。這種扭曲的形式引發(fā)了一系列危險事件,最終可能因此形成阿爾茨海默病。
為什么淀粉樣蛋白的第23個氨基酸有時會形成這種危險的扭結(jié)?
研究者認為,這種氨基酸在每個人的一生中都會形成扭結(jié),但我們有一種蛋白質(zhì)修復(fù)酶來修復(fù)它們。
“隨著年齡的增長,修復(fù)酶可能會出一兩次差錯?!彼f,“修復(fù)酶可能有99.9%的效果,但在60年或更長時間內(nèi),這些扭結(jié)最終會累積起來。如果不及時修復(fù)或降解,這種扭結(jié)會擴散到幾乎每個神經(jīng)元,造成巨大的損害。”
知道了問題的所在,我們就能想辦法解決它。這項研究為制藥公司提供了新藥研發(fā)的方向:未來有望開發(fā)出防止扭結(jié)形成的方法;或者讓修復(fù)酶更好地工作;或者著手設(shè)計一種可以阻止纖維生長的分子。
2019-08-22 16:45
好醫(yī)友小編
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